Гэбриэл Драммер возвращается домой.
Два года назад он ушёл на войну простым морским пехотинцем, а теперь шагает по разбитым дорогам Америки, которая больше не похожа на ту страну, которую он помнил. Всё вокруг - пыль, ржавчина и запах гари. Города превратились в скелеты из бетона и железа, а люди - в тех, кто либо прячется, либо отбирает последнее у тех, кто ещё прячется.
Рядом с ним идёт Дэвин.
Они вместе прошли через ад иракской кампании, вместе видели, как рушится всё, во что верили. Дэвин молчит больше обычного, но Гэбриэл это списывает на усталость. У обоих одна мысль - дойти. Гэбриэл хочет только одного: найти жену Эмму и маленького сына Нейтана. Он повторяет себе их имена каждый день, как заклинание, чтобы не сойти с ума среди этого нового мира, где правит только сила.
Они движутся на север.
Иногда им приходится стрелять. Иногда - просто бежать. По пути встречаются банды, одиночки с пустыми глазами, брошенные блокпосты и сожжённые машины. Гэбриэл не ищет неприятностей, но они сами его находят. Каждый раз, когда он нажимает на спуск, он говорит себе, что это ради семьи. Ради того дня, когда он наконец обнимет их и скажет, что всё закончилось. Он верит в это так сильно, что почти не замечает, как меняется сам.
Чем ближе к дому, тем страннее становится всё вокруг.
Знакомые повороты дорог выглядят не так, как раньше. Вывески на магазинах будто переставлены. Лица людей, которых он встречает, кажутся смутно знакомыми, но вспомнить он их не может. Даже воздух пахнет иначе - не гарью, а чем-то металлическим, холодным. Гэбриэл списывает это на усталость и голод. Он почти у цели. Ещё немного - и он увидит их дом на холме, тот самый, с голубой дверью и качелями во дворе.
Когда он наконец доходит, дом стоит на месте.
Дверь открыта. Внутри тихо. Гэбриэл зовёт Эмму, зовёт Нейтана - голос дрожит. Никто не отвечает. Он проходит по комнатам, трогает стены, мебель, детские рисунки на холодильнике. Всё на месте. И в то же время всё не так. Он садится на пол кухни, смотрит в пустоту и впервые за долгое время позволяет себе заплакать. А потом слышит шаги за спиной.
Он оборачивается.
В дверном проёме стоит Дэвин. Но это уже не тот Дэвин, с которым он шёл последние месяцы. В глазах друга - спокойная, почти ласковая пустота. И тогда Гэбриэл начинает понимать. Война не отпустила его в Ираке. Она забрала его гораздо раньше. Всё это время он шёл не домой. Он шёл внутрь себя, по коридорам собственной головы, где реальность и воспоминания смешались так плотно, что уже не разобрать, где правда.
Он смотрит на свои руки.
Они чистые. Ни крови, ни грязи, ни пороховой гари. Дом вокруг начинает медленно растворяться, как картинка на старом экране. Последнее, что он видит, - лицо Эммы. Она улыбается ему так, как улыбалась до войны. А потом всё гаснет.
Гэбриэл Драммер так и не вернулся домой.
Но, возможно, в каком-то уголке своего разума он всё ещё идёт по той дороге, всё ещё верит, что найдёт их. И в этом бесконечном пути война наконец-то дала ему то, чего не смогла отнять никакая реальность - надежду. Пусть даже иллюзорную.
Читать далее...
Всего отзывов
6